A IBM se le mete el chip en la cabeza

Un nuevo tipo de memoria podría revolucionar los sistemas informáticos

La compañía informática estadounidense IBM ha creado un revolucionario chip que imita el funcionamiento del cerebro humano (phase-change memory, PCM por sus siglas en inglés). Las nueva memoria consumirá menos energía y serán más compactas, puede guardar y leer los datos 100 veces más rápido que la actualmente habitual memoria flash.

La PCM permite ´colocar´ cuatro bits en una celda. El documento indica que la memoria de cambio de fase podría acelerar el inicio del ordenador hasta hacerlo instantáneo y aumentar considerablemente la productividad y efectividad de los sistemas informáticos.

Desarrollado en el marco del proyecto SyNAPSE, encabezado por el investigador Dharmendra Modha, el nuevo chip se asemeja al cerebro humano en el sentido de que cuenta con procesadores digitales que funcionan como neuronas. Por ende, los ordenadores de nueva generación serán capaces de aprender de sus propias experiencias, hacer asociaciones, crear hipótesis y recordar datos como hacen los seres humanos.

Por el momento existen dos prototipos de estos chips que funcionan con 256 neuronas cada uno. Mientras uno cuenta con 262.144 sinapsis programables, otro cuenta con 65.536 sinapsis de aprendizaje.

El objetivo a largo plazo de IBM es fabricar un complejo con 10 millones de 'neuronas', aunque todavía lejos del cerebro humano que cuenta 100.000 millones. Gracias al análisis de información procedente de diferentes sensores, los futuros chips podrían incluso controlar el suministro mundial de agua o prevenir tsunamis y terremotos.

Los ingenieros de IBM esperan que la nueva tecnología conlleve “un cambio del paradigma” hacia 2016 en todos los sistemas de almacenamiento de datos, incluidos aquellos que se apoyan en la tecnología de la computación en nube.